আমুদরিয়া নিউজ: বিশ্বের সবচেয়ে দামি এবং মূল্যবান মশলা হিসেবে পরিচিত কাশ্মীরের জাফরান বা ‘লাল সোনা’ বর্তমানে এক গভীর অস্তিত্ব সংকটের মুখোমুখি। জলবায়ু পরিবর্তনের চরম প্রভাব, অনিয়মিত বৃষ্টিপাত এবং ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নাটকীয়ভাবে নেমে যাওয়ার কারণে কাশ্মীরের পাম্পোর অঞ্চলের ঐতিহ্যবাহী জাফরান চাষ মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে।
গত কয়েক বছরে এই অঞ্চলে জাফরান উৎপাদনের জমি ৫,৭০৭ হেক্টর থেকে কমে মাত্র ৩,৬৬৫ হেক্টরে এসে দাঁড়িয়েছে। এ ছাড়া পার্শ্ববর্তী সিমেন্ট কারখানাগুলো থেকে নির্গত ক্ষতিকর ধূলিকণা জাফরান গাছের মারাত্মক ক্ষতি করছে।
বাজারে সস্তা ইরানি জাফরানের অসম প্রতিযোগিতা এবং অপর্যাপ্ত সরকারি সেচ ব্যবস্থার কারণে হতাশ হয়ে অনেক চাষি এখন আপেল ও নাশপাতি চাষের দিকে ঝুঁকছেন। ফলে কাশ্মীরের এই শতাব্দী প্রাচীন ঐতিহ্য এখন বিলুপ্তির পথে।